Installation électrique ancienne : les signes à faire vérifier

Une prise à deux trous, des fils courants sous des baguettes en bois, un interrupteur au boîtier d'un autre temps : ces équipements se remarquent dans un logement sans rien démonter. Ils ne constituent pas un constat de défaut, mais des repères d'époque qui justifient un état des lieux par un électricien avant d'engager des travaux. Ce guide explique ce que ces signes indiquent, ce qu'ils n'indiquent pas, et comment préparer la visite.

Des repères visibles qui ne concluent rien

Un appareillage d'allure ancienne oriente le regard. Il ne dit pas ce que vaut l'installation. Deux prises qui se ressemblent peuvent être alimentées par des montages différents, et un modèle récent peut très bien être posé sur une ligne plus ancienne. Relier ce que l'on voit à ce qui existe derrière demande une visite, pas une déduction.

La norme des installations électriques des logements a évolué avec les usages : les matériels, les façons de poser et les attentes des occupants ont changé. Les éléments décrits ici correspondent à des pratiques plus anciennes. Ils ne renseignent pas, à eux seuls, sur l'état des raccordements ni sur ce qui a été repris depuis.

Ce qui se repère à distance, sans contact

• des prises à deux trous, sans broche de terre ;
• des fils courants fixés sous des baguettes en bois, parfois peints avec le mur ;
• des interrupteurs, des boîtiers ou des prises d'un modèle ancien, en saillie ou de forme inhabituelle ;
• une salle de bain dont les équipements semblent avoir été ajoutés après l'aménagement de la pièce.

Ces éléments se voient de loin. L'observation depuis la pièce suffit pour en parler lors du rendez-vous : ouvrir un boîtier, sortir un appareillage ou manipuler un fil relève du professionnel. Si un élément paraît mettre une personne en danger, on s'éloigne et on appelle le 112.

Les prises sans broche de terre

Une prise sans broche de terre se reconnaît à sa façade : deux trous, rien d'autre. Cette forme ne dit pas si la terre arrive jusqu'à la prise. La broche de terre ne joue son rôle que si un conducteur de protection, relié à la prise de terre du logement, est raccordé à la borne de terre de la prise. Ce raccordement n'est pas visible depuis la pièce.

Remplacer une prise sans terre par un modèle avec terre suppose donc de savoir ce qui arrive en amont, et c'est précisément ce que la visite permet d'établir. Le guide consacré à remplacer une prise à deux trous détaille les points à éclaircir avant de choisir un modèle. La page prises et interrupteurs présente, elle, les appareillages que l'on peut poser ensuite.

Fils sous baguettes en bois et appareillages d'un autre modèle

Les fils courants sous baguettes en bois correspondent à une manière de poser qui n'est plus celle d'aujourd'hui. On les voit courir le long d'un mur ou d'un plafond, parfois sous une peinture. Leur présence indique des choix de pose anciens ; elle ne dit rien de l'état des raccordements. L'électricien regarde, lui, comment ces fils sont fixés, par où ils passent et ce qu'ils alimentent.

Même logique pour les interrupteurs et les boîtiers : une commande en saillie, un boîtier de forme carrée, un modèle que l'on ne croise plus dans le commerce. Ces appareillages donnent une idée de l'époque de la pose, pas de la qualité des connexions derrière la façade. Les décrire et les photographier à distance suffit à préparer l'échange ; le démontage et la manipulation reviennent au professionnel.

Une salle de bain équipée après coup

Il arrive qu'une pièce d'eau ait été aménagée dans un logement plus ancien, ou que ses équipements aient été ajoutés par la suite : un luminaire, une prise, un sèche-serviettes, un appareil de chauffage. Le raccordement a alors été pensé en fonction de l'installation déjà en place, ce qui rend l'emplacement de chaque équipement aussi important que l'équipement lui-même. Par rapport à la douche ou à la baignoire, un même appareil peut convenir à un endroit et pas à un autre.

Cette configuration justifie à elle seule un état des lieux : l'électricien regarde comment chaque équipement est alimenté, par où passent les lignes et ce qui a été ajouté à l'aménagement existant. C'est aussi le moment de parler des équipements que l'on souhaite faire poser ou déplacer, et de la rénovation électrique d'un logement ancien que cela suppose.

Quand demander une visite et ce qu'elle apporte

Une visite se justifie avant d'engager des travaux, avant de remplacer des appareillages, ou simplement pour savoir à quoi s'en tenir sur ce qui existe déjà. Elle se prend à l'avance, à un moment convenu, et suppose que les pièces concernées soient accessibles. Noter ce qui se remarque et le photographier sans y toucher aide à préparer l'échange : le tour des pièces est plus complet et les questions plus précises.

Sur place, l'électricien observe, ouvre les boîtiers et les appareillages, suit les lignes, puis explique ce qu'il a vu et ce que des travaux impliqueraient. Il peut distinguer ce qui relève de petits travaux ponctuels et ce qui demande une reprise plus large, et proposer des étapes. Le devis signé fixe le prix final ; une prestation non prévue se propose et s'accepte avant d'être réalisée.

Cette visite ne remplace pas le diagnostic électricité prévu pour vendre ou louer un logement : ce diagnostic est réalisé par un diagnostiqueur, qui décrit l'installation sans faire de travaux. L'électricien, lui, intervient sur les travaux eux-mêmes. Pour préparer le rendez-vous, le guide préparer la visite de l'électricien indique ce qui mérite d'être noté et photographié.

Pour aller plus loin

• Dépannage à domicile (Service-Public.fr)
• Doit-on signer un devis ou un contrat avant de faire réaliser des travaux dans son logement ? (Service-Public.fr)
• Diagnostic électricité dans un logement (Service-Public.fr)
• SignalConso : signaler un problème avec un professionnel